اعتقاد بر این است که جرثقیل ها از حدود 3000 سال قبل از میلاد مورد استفاده قرار می گرفته اند. اولین نمونه های آنها که «شاذوف» نامیده می شدند، برای بلند کردن آب از دریاچه ها و رودخانه ها برای آبیاری مزارع در مصر استفاده می شدند. این وسیله شامل یک میله با یک سطل در یک انتها بود که روی یک تکیه گاه ثابت متعادل شده بود.

جرثقیل ساده
در ساده ترین شکل خود، یک جرثقیل از یک اهرم و یک قرقره تشکیل شده است.

جرثقیل هایی با زاویه ثابت، با یک بازو، در روزهای اولیه برای بلند کردن بارهای سنگین استفاده می شدند. امروزه، جرثقیل های مدرنی که می توانند از زاویه ای چند درجه تا یک موقعیت تقریباً عمود کار کنند و می توانند بارهای بسیار سنگین را بلند کنند، در همه جا، از سایت های ساختمانی گرفته تا انبارها و بنادر دریایی یافت می شوند.

جرثقیل های ثابت و همچنین متحرک به راحتی به جابجایی محموله از یک مکان به مکان دیگر کمک می کنند. به طور کلی، جرثقیل ها برای جلوگیری از واژگونی به جلو با وزن بلند شده، متعادل می شوند. برخی از آنها دارای بازوها یا پایه های برجسته ای هستند که می توانند محکم روی زمین قرار گیرند تا به حفظ پایداری و توزیع یکنواخت وزن کمک کنند.

چگونه کانتینرهای حمل و نقل بارگیری و تخلیه می شوند؟
جرثقیل ها نقش بسیار حیاتی در بلند کردن و چیدن اشیاء سنگین در محوطه بندر دارند. آنها همچنین برای بارگیری اشیاء سنگین بر روی کشتی استفاده می شوند.

اگر یک جرثقیل دروازه ای را در نظر بگیریم که در بنادر دریایی رایج تر است، دارای یک چارچوب پشتیبانی اصلی به نام دروازه، یک بوم یا یک بازوی بلند است که با یک پخش کننده و یک کابین از بالای چارچوب اصلی به سمت کشتی می رود که اپراتور جرثقیل را از آنجا کنترل می کند. در اینجا، پخش کننده یک گیره متحرک است که برای گرفتن و بلند کردن کانتینرهای بار از و به یک کشتی استفاده می شود.

جرثقیل های متحرک دارای چرخ دستی هایی هستند که روی ریل ها در امتداد اسکله حرکت می کنند. جرثقیل های دروازه ای لاستیکی نیز وجود دارد. کانتینرها از کشتی بلند شده و روی تخت کامیون ها یا روی زمین قرار می گیرند تا استکرها یا لیفتراک ها آنها را به منطقه تعیین شده خود منتقل کنند. جرثقیل های بندری عموماً برای بلند کردن وزن هایی در محدوده 40 تا 120 تن متریک طراحی شده اند.

یک مکانیزم به نام «پخش کننده» برای اتصال و قفل شدن به چهار گوشه یک کانتینر حمل و نقل برای بلند کردن آن برای بارگیری یا تخلیه استفاده می شود. این مکانیزم با استفاده از یک مکانیزم قفل چرخشی به اتصالات گوشه ای یک کانتینر قفل می شود.

پخش کننده ها برای بلند کردن کانتینرهای 20، 40 یا 45 فوتی طراحی شده اند. یک پخش کننده واحد می تواند این کانتینرها را جداگانه یا 2 کانتینر 20 فوتی را با هم بلند کند. پخش کننده های دوتایی می توانند کانتینرهای تکی، 2 کانتینر 40 یا 45 فوتی یا 4 کانتینر 20 فوتی را در یک حرکت بلند کنند. از پخش کننده ها در انواع مختلف جرثقیل برای جابجایی کانتینرهای حمل و نقل استفاده می شود.

یک جرثقیل ممکن است دیزلی یا برقی باشد. با این حال، اکثر جرثقیل های مدرن برقی هستند. موتورهای پرقدرت جداگانه برای حرکت بوم، دروازه، چرخ دستی و مکانیزم بالابر استفاده می شوند.

جرثقیل های مورد استفاده در بنادر دریایی عموماً به عنوان جرثقیل های اسکله و جرثقیل های محوطه طبقه بندی می شوند. همانطور که از نام آنها پیداست، جرثقیل های اسکله در کنار اسکله کار می کنند، در حالی که جرثقیل های محوطه در محوطه های داخلی بندر یافت می شوند.