Считается, что краны использовались уже в 3000 году до нашей эры. Самые ранние из них, называемые «шадуф», использовались для подъема воды из озер и рек для орошения сельскохозяйственных угодий в Египте. Он состоял из шеста с ведром на одном конце, который уравновешивался на неподвижной опоре.

Простой кран
В простейшем виде кран состоит из рычага и шкива.

Краны с фиксированным углом, с одной стрелой, использовались в первые дни для подъема тяжелых грузов. В наши дни современные краны, которые могут работать под углом от нескольких градусов до почти перпендикулярного положения и поднимать очень тяжелые грузы, можно найти повсюду, от строительных площадок до складов и морских портов.

Стационарные, а также мобильные краны помогают легко перемещать грузы из одного места в другое. Как правило, краны уравновешиваются, чтобы предотвратить их опрокидывание вперед под весом поднимаемого груза. Некоторые из них имеют выступающие стрелы или опоры, которые можно прочно закрепить на земле, чтобы помочь поддерживать устойчивость и равномерно распределять вес.

Как загружаются и выгружаются контейнеры?
Краны играют очень важную роль, когда дело доходит до подъема и штабелирования тяжелых предметов на территории порта. Они также используются для погрузки тяжелых предметов на корабль.

Если взять козловой кран, который более распространен в морских портах, он имеет основную поддерживающую раму, называемую козловой, стрелу или длинную руку, которая проходит над кораблем, с траверсой и кабиной, подвешенной над основной рамой, откуда оператор управляет краном. Здесь траверса представляет собой подвижную защелку, которая используется для захвата и подъема грузовых контейнеров с корабля и на корабль.

Мобильные краны имеют тележки, которые перемещаются по рельсам вдоль причала. Есть также козловые краны на пневмоходу. Контейнеры поднимаются с корабля и помещаются на платформы грузовиков или на землю, чтобы ричстакеры или вилочные погрузчики переместили их в предназначенную для них зону. Портовые краны обычно рассчитаны на подъем грузов весом от 40 до 120 метрических тонн.

Механизм, называемый «траверсой», используется для крепления и фиксации на четырех углах транспортного контейнера, чтобы поднять его для погрузки или разгрузки. Он фиксируется на угловых отливках контейнера с помощью механизма поворотного замка.

Траверсы предназначены для подъема 20-, 40- или 45-футовых контейнеров. Одна траверса может поднимать эти контейнеры по отдельности или 2×20-футовых контейнера вместе. Двойные траверсы могут поднимать отдельные контейнеры, 2×40- или 45-футовые, или 4×20-футовых контейнера за один прием. Траверсы используются в различных типах кранов для работы с транспортными контейнерами.

Кран может быть с дизельным приводом или с электрическим приводом. Однако большинство современных кранов имеют электрический привод. Отдельные мощные двигатели используются для перемещения стрелы, козлового крана, тележки и подъемного механизма.

Краны, используемые в морских портах, обычно классифицируются как причальные краны и краны для работы на территории. Как следует из их названий, причальные краны работают у причала, а краны для работы на территории находятся во внутренних дворах порта.