Er wordt aangenomen dat kranen al in gebruik waren in 3000 v.Chr. De vroegste van hen, genaamd'schaduw', werden gebruikt om water te halen uit meren en rivieren voor irrigatie van landbouwgrond in Egypte.Het bestond uit een paal met een emmer aan het ene uiteinde dat op een vaste steun werd afgewogen.

De eenvoudige kraan
In zijn eenvoudigste vorm bestaat een kraan uit een hendel en een katrol.

Kraan met een vaste hoek en één arm werden vroeger gebruikt om zware lasten op te tillen.moderne kranen die kunnen werken vanuit een hoek van enkele graden tot een bijna loodrechte positie die zeer zware lasten kunnen tillen zijn overal te vinden, van bouwplaatsen tot magazijnen tot zeehavens.

Vaste en mobiele kranen helpen om lading gemakkelijk van de ene plaats naar de andere te verplaatsen.Sommigen hebben uitgestrekte armen of benen die stevig aan de grond kunnen worden geplant om de stabiliteit te behouden en het gewicht gelijkmatig te verdelen.

Hoe worden scheepvaartcontainers geladen en gelost?
De kraan speelt een zeer belangrijke rol bij het opheffen en stapelen van zware voorwerpen in de haven en bij het opladen van zware voorwerpen op een schip.

Als we een portierkraan nemen die vaker voorkomt in zeehavens, heeft het een hoofdondersteunend frame genaamd de portier,een boom of een lange arm die over het schip gaat met een spreader en een cabine die boven het hoofdframe hangt, van waaruit de operator de kraan bedientHier is de spreider een bewegende sluiting die gebruikt wordt om vrachtcontainers van en op een schip vast te houden en te tillen.

Mobiele kranen hebben trolleys die langs de kade op rails rijden.Containers worden van het schip opgetild en op vrachtwagenbedden of op de grond geplaatst zodat staplers of vorkheftrucks ze naar hun aangewezen gebied kunnen brengen.De havenkraan is over het algemeen ontworpen voor het tillen van gewichten van 40 tot 120 ton.

Een mechanisme genaamd spreader wordt gebruikt om de vier hoeken van een container vast te leggen en te vergrendelen om deze te tillen voor laden of lossen.Het sluit op de hoek gietstukken van een container met behulp van een twist slot mechanisme.

Een enkele spreader kan deze containers afzonderlijk of 2×20 ̊ containers samen tillen.2×40 ̊ of 45 ̊In verschillende soorten kranen worden spreaders gebruikt om scheepvaartcontainers te hanteren.

De meeste moderne kranen zijn echter elektrisch aangedreven.en hefmechanisme.

De in zeehavens gebruikte kranen worden over het algemeen ingedeeld als kade- en werfkraan.Terwijl de kraan in de binnenplaatsen van de haven is gevonden..